COMENTÁRIOS SOBRE A FOTOGRAFIA:

Localizada a cerca de 14 milhões de anos-luz na constelação dos Hounds, a galáxia M94 é certamente uma das mais belas galáxias observáveis no céu da Primavera.

A NGC 4736 foi descoberta pelo astrónomo francês Pierre Méchain em 1781. 

Pensa-se que Messier 94 tem um diâmetro de 30.000 a 50.000 a.l. correspondente ao seu núcleo principal. Para além disto, uma auréola muito mais fraca estende-se por mais algumas dezenas de milhares de a.l. Ocupa um espaço de 12,3 x 10,8 minutos de arco no céu. A galáxia está a afastar-se de nós a cerca de 300 km/s e pensa-se que contenha 40 mil milhões de estrelas. M 94 é o principal membro de um grupo de galáxias chamado Hound Cloud (ou Grupo Hound I ou grupo M 94). Embora façam parte do grupo, as galáxias componentes parecem ter pouca interacção gravitacional umas com as outras. Por outro lado, estão a avançar na mesma direcção.

Ao contrário do que se poderia pensar à primeira vista, M 94 não é uma galáxia anelar, mas uma galáxia espiral: a sua estrutura espiralada (sem “barra”) está bem marcada na zona central e o disco periférico é na realidade apenas o resultado de uma deformação lenta e de um deslocamento parcial dos diferentes braços.